ESPNPoker "El 2011 será mi año" Entrevista al Team Pro argentino Leo Fernández

PUNTA DEL ESTE -- Sabía que iba a estar jugando en Uruguay y tenía ganas de charlar con él. Leo Fernández es una de esas personas que siempre te dejan algo en las entrevistas; alguna frase destacada, alguna polémica.

En este caso, no hubo problemas en encontrar tema de conversación. Sus 14 recompras en la Gran Final del Conrad Poker Tour fueron el foco inicial de una entrevista que, gracias a un grabador maldito, Leo me concedió dos veces.

De todas formas, el error sirvió para adentrarme aun más en sus respuestas, e indagar sobre su vida personal, la rivalidad con Nacho Barbero, el 2010 que pasó y el 2011 que se vienen.

Arranquemos con el torneo, ¿Qué te pareció la Final?
Sin dudas fue el torneo más importante de Latinoamérica, debido a la cantidad de jugadores que participaron. Son 503, récord absoluto. Los premios, que son 2 millones de dólares, y la calidad de jugadores, es excelente, dado que se sumaron varios jugadores de Centroamérica que antes no venían.

El torneo mejoró mucho en la modalidad, con niveles de 30 minutos en vez de 20. Los antes empiezan dos niveles más tarde, así que ya no es tan turbo, a pesar de ser un torneo turbo. Y aunque algunos dirán que el torneo turbo es más una lotería, también hay que saber jugarlos.

Este es un torneo con dinero agregado, added money, dinero que pone el Conrad, por lo tanto uno tiene profit a favor, ya que hay mucho más dinero del que los jugadores pusieron.

Y este es un torneo en el que primero gana un premio muy desproporcionado. El primero gana más de 700 mil dólares, lo que es algo así como el 35 por ciento del premio, algo que sabemos que no debería ser así. Por lo tanto hay que ganar el torneo. Obviamente el objetivo siempre es ese, pero en este torneo más aun. No se puede especular para tratar de cobrar sino que hay ir a ganar.

Se entiende que hay que ganar, pero explicame la lógica de hacer 14 recompras.
Hacer recompras te da la posibilidad de hacer muchas fichas, y en la mesa inicial tenía un jugador a la derecha (el uruguayo Mario Bonanatta) que tenía el mismo pensamiento que yo, y se jugaba con casi cualquier carta.

Por lo general se daría que él gane algunas, yo otras, y los dos termináramos con 40 o 50 mil fichas. Lamentablemente, yo no lo pude lograr, tuve bastante mala suerte, y él ganó casi todos los coin flips. Sin embargo, terminé el período de recompras con el doble de fichas que el promedio, y con fichas en la mesa para exprimir. Así le pude sacar las fichas a uno que se había enfichado y por eso terminé entre los líderes el Día 1 que era el objetivo que me propuse.

Seguramente te van a criticar muchos por esto, y más considerando que no llegaste a los premios...
La gente siempre critica, tampoco voy a pretender que todos lo entiendan, porque si todos lo entendiesen, dejaría de ser una genialidad. Pero yo creo que vale la pena tomar riesgos y hacer varios rebuys de entrada, para hacerse de fichas y después aprovechar eso para sacar ventaja.

Hay muchos jugadores que no tienen experiencia en este tipo de torneos y juegan con mucho miedo, acostumbrados a jugar LAPTs que son más tranquilos, y entonces cometen grandes errores. Yo en este caso hice muchos rebuys porque tuve mala suerte con los coin flips, en 12, 13 que jugué, perdí 10. Lo lógico hubiera sido que haga 4 o 5, llegue a las 50 mil fichas y me quede ahí. Pero la idea en sí con las recompras es poder llevar un juego agresivo después de enficharme.

Para confirmarlo o desmentirlo: ¿Las recompras te las paga PokerStars?
En este caso no. Hay torneos en la WSOP que son con recompra que me han pagado, pero acá en Conrad no. Los pagué de mi bolsillo.

¿Te vas más caliente habiendo puesto tanta plata? ¿O son gajes del oficio?
Yo me voy caliente cuando juego mal. Siempre queda algo por analizar, por eso después de perder en los primeros 10 minutos a veces se dice que uno quedó caliente, tildado, pero la verdad yo me quedo analizando todas las jugadas, no sólo las últimas, sino las anteriores que no analicé porque las dejé en el pasado para no quedarme enganchado cuando estoy jugando.

En este caso siento que no hubiera hecho nada diferente, sobretodo hoy (en el Día 2), así que no me voy caliente. Siempre digo que no podés dominar la parte de azar que tiene el poker, sea mucha poca o mediana y eso es indominable. Simplemente hay que concentrarse en jugar lo mejor posible. Por supuesto me voy caliente cuando juego mal, pero no es el caso de hoy.

¿Qué faltó para que ganes?
Perdí tres all-ins, en tres manos, que si las gano estoy chip leader. La primera K-Q contra Jotas, a un 45%, esa me dejaba chip leader. Después subo con J-9 y me tiran all-in, por el pozo tengo que pagar y siento que hice bien la lectura porque muestra A-K. Sale una Jota, pero después vuela un As y quedo corto. En la mano final me juego con par de 4s, y en las ciegas uno termina pagando después de mucho pensar con A-Q. Creo que es la jugada correcta porque podría haber foldeado. Si subo o paso seguramente me iba a subir y las tendría que haber tirado. Quizás si hubiera tenido un poquito más de fichas las tiraba, pero vio que le quedaban algunas atrás si perdía y por eso pagó. Obviamente voló una Q y me fui.

Son jugadas que uno también hace en estos torneos, cuando quedan 20 jugadores para llegar a los cobros, porque sabe que muchos están especulando con llevarse un premio. Después cuando pasa la burbuja los all-ins vuelan para todos lados y tenés que quedarte tranquilo. Era el momento para aprovechar, pero no salió.

Haciendo un análisis de tu juego, hay torneos en los que te veo mucho más relajado, y otros, mucho más concentrado. ¿Es tan así?
En este torneo mi única motivación es ganar, no hay otra cosa. Al ser un torneo turbo ya le quita un poquito de igualdad, porque si hay alguien que no tiene para el rebuy está en inferioridad de condiciones, suponiendo que todos tenemos las mismas cualidades para el poker. Pero me parece que es un poco injusto, por eso en la WSOP los torneos con rebuy no entregan brazalete. La motivación entonces es puramente ganar el dinero.

En otros torneos como el LAPT o la WSOP juego por la gloria. Siempre voy a estar más motivado en torneos de mayor envergadura, con mejor nivel de jugadores. Por supuesto me gusta la competencia, pero a mí me gusta más ser el campeón de mi país que el campeón de un club de poker de barrio.

Yo me remito más a un tema económico. Considerando que hiciste 14 recompras en este torneo, ¿Te llega a motivar jugar un torneo de 1000, 2000 dólares?
Sí, porque como te dije, las 14 recompras tienen que ver con el torneo, con cómo se juega. Igual trato de ser selectivo con los torneos. Fui a Corrientes, lo gané y no volví más, porque siento que ya está. Me gusta jugar torneos donde el nivel es mejor, como son los LAPT claramente.

Este torneo le pone fin a tu año, ¿Cómo evaluás el 2010?
Obviamente lo de Nacho (Barbero) opaca un poco a todos. Pero trato de competir conmigo mismo, mejorar cada día. Seguro que cuando estás jugando todos son rivales y le querés ganar, pero cuando me evalúo me baso en lo que hice yo, no en lo que los demás hicieron.

¿Y fue bueno lo que vos hiciste?
Creo que tuve un año bueno. Lamentablemente no pude jugar la World Series que es mi torneo favorito, son 55 torneos, es la meca del poker y eso quizás me desmotivó un poco, por eso no viajé tanto.

Ahora voy a poder viajar, porque me dieron la visa, así que creo que va a ser distinto el 2011.

En 2010 creo que tuve buenos resultados, sobre todo al final del año. Obtuve un segundo puesto en el second chance del LAPT Rosario en una final que perdí con Grillo (de León), que estuvo muy buena. Después cobré en el EPT Barcelona, en un torneo que llegué a estar segundo y me comí un bad beat reyes contra ases. También llegué a los premios en Florianopolis , pero no me ayudó mucho la cuota de azar y por eso creo que fue un año normal.

Te pregunté por tu año y me hablaste de Nacho Barbero, tu compañero en el Team PokerStars Pro, ¿Hay rivalidad entre ustedes?
Hay rivalidad cuando está sentado en la misma mesa conmigo, pero nunca voy a desear que le vaya mal.

Lo de Nacho de hecho me pone contento ya que es un argentino y es alguien que lo necesitaba, ya que el año pasado pensaba en dejar el poker porque no conseguía resultados; así que me pone contento.

Pero bueno, por supuesto después que ganó tres torneos, dije 'basta amiguito' y, quizás de alguna manera, hay algo de rivalidad.

Tenemos estilos no tan diferentes, con un concepto bastante parecido de ser selectivamente agresivos en el poker.

Pero si querés preguntarme si somos River-Boca, no es el caso. No somos Coria-Gaudio... quizás podrías decir que somos Gaudio-Nalbandián.

¿Te presiona que le vaya bien a Nacho?
Si hay algún tipo de presión siempre es buena. Por lo menos a mí siempre me juega a favor, porque me motiva. Si no tengo presión no me motiva y por supuesto que en este caso hay presión, porque uno dice, 'si él ganó tanto, yo también puedo'.

En mi caso no me perjudica, pero siempre hay presión. Presión por ganar. Estamos siempre en el ojo de la tormenta, siempre somos mirados, evaluados, pero en mi caso juega a favor, no en contra.

Pensando en la carrera de jugador de año en 2010, viendo a Nacho en el top 10 de los rankings, ¿En qué puesto o en qué situación respecto del poker mundial sentís que estás?
Hay una elite y yo me considero parte, aunque por supuesto que el no haber jugado la World Series me quita importancia. De todas formas, es una posición que determina cada uno, y la prensa.

Creo que hoy Nacho está en la elite, pero una vez a Doyle Brunson le preguntaron quién era el mejor jugador del momento y él contesto, 'En 20 años te cuento'. A lo que voy es, yo hace mucho que juego al poker, y es un juego muy sube y baja, entonces hay que ver que pasa dentro de unos años.

¿Qué es lo que te hace decir a vos que sos parte de la elite?
Simplemente haber jugado con los mejores y hacerlo en igualdad de condiciones. Esa es la realidad. Acá en un torneo no se puede variar nada, pero durante 50 torneos uno puede tomar una evaluación más clara de la realidad. Por supuesto que hay que medirse con los mejores para llegar a la conclusión. Obviamente decir qué puesto estoy en el mundo es muy difícil, más con la cantidad de jugadores que hay. Pero el año que viene voy a tratar de estar en la carrera del ranking para demostrarlo.

Hay rumores que hablan de un recorte del 30% del Team PokerStars Pro, ¿Qué opinión te merece esa decisión?
Es una decisión de la compañía. No se sabe si es por presupuesto, por marketing, si es porque quieren elevar el nivel de juego (porque se supone que van a cortar los que están en un nivel inferior). Habría que preguntárselo a ellos directamente. Por lo pronto yo renové mi contrato, así que voy a seguir.

¿Más allá de este recorte, qué jugadores ves con potencial para sumarse al Team Pro en un futuro?
Me gusta mucho Nico Fierro, de Chile, Fabrizio "SixthSense19" González de Uruguay, y creo que el grupito de panameños que viaja seguido (José Severino, Pepa de la Guardia, Bolivar Palacios) también tiene potencial. Creo que buscaría por ahí.

¿Y de Argentina?
De Argentina, la verdad no veo a ninguno.

¿Nadie, nadie?
No, la verdad que ninguno.

Pensando para adelante, dijiste que se viene un 2011 distinto. ¿Qué te espera para el próximo año?
Tengo pensado viajar mucho, con Nacho (risas). Voy a ir a la Serie Mundial, a los EPT, a los LAPT. Voy a estar más concentrado en el circuito el próximo año. Siento que el 2011 va a ser mi año.

Más allá de la Serie Mundial, ¿Qué torneo esperas jugar con muchas ganas?
Bahamas es otro de mis torneos preferidos, y ahora que tengo la visa no voy a tener problemas para ir. Es el gran evento de PokerStars y además hay muchos torneos, de distintas variantes, no sólo hold'em. Hay Omaha que es una modalidad que me gusta pero no pude jugar mucho este año.

En Bahamas además se juega la Copa Mundial de Poker y Argentina clasificó. Hay muchos que ya están pidiendo a Nacho como capitán...
Mirá, eso no lo decido yo. Pero yo creo que las personas que deciden que sea yo, se basan en que el capitán no tiene que ser necesariamente el mejor jugador, en el caso que él lo fuese. El capitán tiene que ser una persona que contenga al grupo, que la gente le tenga confianza, que no se sienta opacado, que trate de unir al grupo. Yo cuando jugué en la Copa América de Bariloche me preocupé mucho por los demás, estuve ahí todo el tiempo; porque había muchos chicos que no tenían experiencia y aparte el premio era muy importante. No quería que les pese. Y además, al haber jugado dos copas tengo más experiencia. Creo que en eso se basó PokerStars.

Vuelvo a insistir con los argentinos, ¿Si pudieras elegir, cuál sería la selección que llevarías a la Copa?
Nacho (Barbero), Vero (Dabul)... y diría Pablo Zarnicki y Hugo Spangenberg. Mucho ajedrecista como verás... pero vengo de ese palo. Y como suplente llevo a Andres "lobojiji" Alisievicz. No se lo conoce mucho, pero es Team PokerStars Online y es realmente muy bueno.

LEO ÍNTIMO

¿Se puede hablar de la vida privada de Leo Fernández... o eso te lo guardás?
Preguntá y te digo...

Sos quizás un jugador especial dentro del mundo del poker. No vivís internado jugando en Internet, te codeas con la farándula... realmente adoptaste el poker desde otra forma de vida.
Mi estilo de vida es tratar de vivir el momento, tratar de pasarla bien. Uno no sabe cuánto tiempo va a estar en este mundo, y aunque por supuesto me manejo dentro de la realidad y sin ser un extremista en absolutamente nada, me gusta disfrutar de las buenas cosas que te da la vida, como unas ricas comidas, un buen vino, la música, tomar el te con amigos, jugar al poker en vivo, me gusta mucho jugar cash games, me gusta el cine.

Me gusta bastante la noche, esa es la verdad, no se puede decir que me levante muy temprano. Aunque trato de no pasar del mediodía. Me gusta hacer gimnasia, ahora estoy jugando al tenis. Tengo un desafío el 20 de diciembre, con una apuesta bastante importante, vamos a ver cómo nos va.

Obviamente me gustan las apuestas, los deportes. Soy fanático de la NFL, del béisbol, la NBA, el tenis, el fútbol... miro mucho ESPN. El control está trabado, no sale de ahí.

Volviendo a las comparaciones y las diferencias. A Nacho lo imagino todo el día jugando online, pero vos pareces estar en otra. ¿Se debe a haber superado una etapa, o estar directamente en otra?
El tema de jugar online, es lindo, pero consume bastante tiempo. Tendría que dejar algunas cosas, quizás el año que viene lo haga. Se requiere mucho tiempo y concentración. No se puede estar jugando online y estar viendo deportes al mismo tiempo, y muchos lo hacemos a veces. En el juego online no hay mucha información así que hay que aprovechar la poca información que hay, estar muy concentrado en la mesa. En vivo quizás no hace falta tanto, pero online hay que estar más concentrado que nunca. Y bueno, Nacho es más joven, tiene más ganas de jugar al poker.

Además como te decía, este año estuve desmotivado (por no poder viajar a la WSOP) y quizás ahora me dan más ganas de jugar online para tratar de obtener buenos resultados.

Hace mucho jugás al poker pero, ¿Esperabas que el poker se transforme en lo que es hoy, y de repente encontrarte jugando al poker con Susana Giménez, ser parte de la farándula, que te pidan autógrafos?
Yo dije hace dos años, cuando entré al selecto grupo de los Team PokerStars Pro, que éramos 33 en ese momento, que mi vida iba a cambiar. Iba a tener que dar entrevistas, hablar con la gente que quiere sacarse fotos, saludarte, y tenés que estar dispuesto a eso, son las reglas del juego. Parte de esto también era jugar al poker con Susana.

En mi caso me divierte y lo tomo con mucha naturalidad, trato de ser como soy siempre. Creo que es lindo, pero obviamente no se te tiene que subir a la cabeza. Susana es Susana y Leo Fernández es Leo Fernández.

Aunque quizás, quien te dice. En poco tiempo voy a estar en un programa que te va a sorprender y te va a gustar bastante. Por ahí después me podes comparar con Susana.
Nahuel Ponce es editor de ESPNdeportes.com. Seguir en Twitter. Consulta su archivo de columnas.

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=1191175&s=pok&type=column